6·25전쟁(한국전쟁) - 배경과 전개, 정전까지

6·25전쟁(한국전쟁, 1950년 6월 25일~1953년 7월 27일)은 북한군이 38선을 넘어 대한민국을 기습 남침하면서 시작된 전쟁으로, 남북한뿐 아니라 미국을 비롯한 유엔군과 중국(중공군)까지 참전한 국제전으로 확대됐다. 3년 1개월간 이어진 전쟁은 정전협정 체결로 총성을 멈췄으나 평화협정 없이 휴전 상태가 이어지며, 오늘날까지 한반도 분단을 고착시킨 가장 결정적인 사건으로 남아 있다.

배경

1945년 일본의 패망으로 광복을 맞은 한반도는 38선을 경계로 미군과 소련군이 남북을 나누어 점령했고, 1948년 남북에 각각 대한민국과 조선민주주의인민공화국 정부가 수립되며 분단이 굳어졌다. 소련의 지원 아래 군사력을 증강한 북한은 무력에 의한 통일을 목표로 침공을 준비했고, 1950년 6월 25일 새벽 38선 전역에서 전면 남침을 개시했다.

전개 개관

전쟁은 크게 네 국면으로 전개됐다. 개전 초 북한군의 파죽지세 남하로 국군이 낙동강 방어선까지 밀렸던 시기(1950.6~9), 인천상륙작전을 계기로 국군·유엔군이 반격해 압록강 인근까지 북진했던 시기(1950.9~10), 중공군 개입으로 다시 서울 이남까지 밀려났던 시기(1950.10~1951.1), 그리고 38선 부근에서 전선이 고착돼 2년 넘게 고지쟁탈전과 정전 협상이 병행됐던 시기(1951~1953)로 나뉜다. 각 국면의 자세한 경과는 하위 문서에서 다룬다.

결과와 영향

1953년 7월 27일 판문점에서 유엔군사령관, 북한군 최고사령관, 중국인민지원군 사령원이 정전협정에 서명하며 전투는 종료됐다(대한민국은 정전협정 당사자로 서명하지 않았다). 전쟁으로 남북 합쳐 수백만 명의 인명 피해가 발생했고, 이산가족이라는 깊은 상처를 남겼다. 국토는 전쟁 이전보다 더 촘촘한 군사분계선(DMZ)으로 갈라졌으며, 이후 남북은 70년 넘게 정전 상태를 유지하며 대치하고 있다.

의의

6·25전쟁은 냉전 시기 자유진영과 공산진영이 한반도에서 직접 충돌한 대표적 대리전(proxy war)으로, 이후 동아시아 냉전 질서와 한미동맹 형성에 결정적인 영향을 미쳤다. 또한 한반도 분단을 군사적으로 고착시켜 오늘날까지 이어지는 남북 대치 상황의 직접적 기원이 됐다는 점에서 현대 한국사에서 가장 중요한 사건 중 하나로 꼽힌다.