온조왕 - 백제 건국

왕호	온조왕(溫祚王)
이름	온조(溫祚)
재위 기간	기원전 18년~서기 28년(46년)
이전 왕	— (백제 건국)
다음 왕	다루왕

배경

『삼국사기』에 따르면 온조는 고구려 시조 주몽의 아들로, 주몽이 부여에서 낳은 아들 유리가 고구려로 찾아와 태자가 되자, 형 비류와 함께 남쪽으로 내려와 새로운 나라를 세우기로 했다. 비류는 미추홀(오늘날 인천 일대)에, 온조는 하남 위례성(오늘날 서울 강남 일대로 추정)에 각각 자리를 잡았는데, 미추홀이 땅이 습하고 물이 짜 정착에 실패한 비류가 죽자 그 백성들이 온조에게 합류하면서 온조가 나라를 통합했다고 전한다.

전개

온조왕은 한강 유역의 비옥한 땅을 기반으로 마한 소국들과 교류하며 세력을 키웠다. 말갈·낙랑 등 주변 세력의 잦은 침입에 대응해 성곽을 쌓고 방비를 강화했으며, 재위 후반에는 마한의 중심 세력을 병합해 한강 유역의 지배권을 확립해갔다.

의의

온조왕은 백제의 시조로, 그의 건국 설화는 고구려 계통의 유이민 집단이 한강 유역 토착 세력과 결합해 백제를 세웠다는 역사적 과정을 반영하는 것으로 이해된다. 이는 백제 지배층이 스스로를 고구려와 같은 부여 계통으로 인식했음을 보여주는 근거로, 훗날 성왕이 국호를 일시 '남부여'로 바꾼 것과도 맥이 닿아 있다.