조선시대

조선(朝鮮)은 1392년 이성계가 고려를 무너뜨리고 세운 왕조로, 1897년 고종이 대한제국을 선포할 때까지 505년간 한반도를 통치했다. 태조부터 순종까지 27명의 왕이 재위했으며, 성리학을 국가 이념으로 삼고 중앙집권적 관료제를 정비해 동아시아에서 보기 드물게 500년 넘게 존속한 왕조로 꼽힌다.

건국과 통치 이념

이성계는 위화도 회군(1388)으로 실권을 잡은 뒤 정몽주 등 고려 충신 세력을 제거하고 1392년 왕위에 올랐다. 국호는 '조선'으로 정해 고조선의 정통성을 계승한다는 뜻을 담았고, 수도는 개경에서 한양(오늘날의 서울)으로 옮겼다. 불교를 국교로 삼았던 고려와 달리 조선은 성리학을 통치 이념으로 채택해 숭유억불 정책을 폈고, 중국(명·청)과는 사대, 일본·여진과는 교린을 원칙으로 하는 외교 체제를 구축했다.

역대 왕 목록

대수	묘호	이름	재위 기간	비고
1	태조	이성계	1392~1398	조선 건국
2	정종	이경	1398~1400	1차 왕자의 난 이후 즉위
3	태종	이방원	1400~1418	왕권 강화, 사병 혁파
4	세종	이도	1418~1450	훈민정음 창제, 4군 6진 개척
5	문종	이향	1450~1452	재위 중 병사
6	단종	이홍위	1452~1455	계유정난으로 폐위, 사사
7	세조	이유	1455~1468	계유정난으로 즉위, 왕권 강화
8	예종	이황	1468~1469	단명, 경국대전 편찬 지속
9	성종	이혈	1469~1494	경국대전 완성·반포
10	연산군	이융	1494~1506	중종반정으로 폐위
11	중종	이역	1506~1544	반정으로 즉위
12	인종	이호	1544~1545	재위 8개월, 단명
13	명종	이환	1545~1567	을사사화, 외척 정치
14	선조	이연	1567~1608	붕당정치 시작, 임진왜란
15	광해군	이혼	1608~1623	인조반정으로 폐위
16	인조	이종	1623~1649	정묘·병자호란, 삼전도의 굴욕
17	효종	이호	1649~1659	북벌론 추진
18	현종	이연	1659~1674	예송논쟁
19	숙종	이순	1674~1720	환국 정치, 대동법 전국 확대
20	경종	이윤	1720~1724	노론·소론 대립 격화
21	영조	이금	1724~1776	탕평책, 최장수 재위(52년)
22	정조	이산	1776~1800	규장각 설치, 수원 화성 축조
23	순조	이공	1800~1834	세도정치 시작
24	헌종	이환	1834~1849	8세 즉위, 최연소
25	철종	이변	1849~1863	강화도령, 세도정치 심화
26	고종	이형/이희	1863~1907	1897년 대한제국 선포·황제 즉위
27	순종	이척	1907~1910	마지막 왕(황제), 1910년 국권 피탈

시대 구분

조선사는 대체로 다음과 같이 나뉜다.

• 건국·기틀 마련기(태조~성종, 1392~1494): 왕조 기반 정비, 훈민정음 창제, 경국대전 완성
• 사화·붕당기(연산군~선조, 1494~1608): 4대 사화, 붕당정치 태동, 임진왜란
• 양난 이후 재건기(광해군~숙종, 1608~1720): 병자호란, 대동법 확대, 예송논쟁
• 탕평·중흥기(경종~정조, 1720~1800): 탕평책, 조선 후기 문예 부흥
• 세도정치·개항기(순조~순종, 1800~1910): 세도정치, 개항, 대한제국 수립과 국권 상실

의의

조선은 유교적 이상 국가를 지향하며 중앙집권 관료제, 과거제, 지방 행정 체계를 정비해 이후 근대 한국 국가 운영의 토대를 남겼다. 훈민정음(한글) 창제, 활자 인쇄술 발달, 실록 편찬 전통(조선왕조실록은 유네스코 세계기록유산에 등재) 등은 대표적 문화적 유산으로 꼽힌다. 다만 후기로 갈수록 세도정치와 삼정의 문란으로 국력이 쇠퇴했고, 19세기 말 열강의 개입 속에 대한제국으로 전환한 뒤 1910년 일제에 국권을 상실했다.